IPOH: Pasukan nombor satu dunia, Australia antara lima pasukan yang dijemput menyertai Kejohanan hoki jemputan Piala Sultan Azlan Shah (SAS) di Ipoh berlangsung November depan.
Empat lagi ialah Jerman, India, New Zealand dan Kanada.
India merupakan pasukan ranking keempat dunia, Jerman kelima, New Zealand dan Kanada pula masing-masing menduduki tangga kelapan dan ke-12.
Presiden Persatuan Hoki Perak (PHP), Mohd. Sayuti Abdul Samat bagaimanapun berkata pasukan-pasukan itu belum mengesahkan penyertaan mereka.
“Kita berharap semoga semua pasukan ini termasuk Malaysia akan menyertai kejohanan kali ini yang akan diadakan dari 16-25 November ,” katanya.
Malaysia adalah pasukan ranking ke-11.
Sayuti berkata, selepas tidak diadakan selama dua tahun, peminat sukan hoki tanahair akan mendapat kembali sajian hoki bertaraf antarabangsa.
Menurutnya, buat pertama kali sejak dimulakan pada 1983 kejohanan kali ini menawarkan mata kedudukan.
Sayuti yakin pasukan-pasukan handalan akan menyertai kejohanan itu memandangkan tarikh Kejohanan berdekatan dengan penganjuran Piala Dunia di India.
“Saya percaya mereka akan datang kerana biasanya pasukan-pasukan ini menjadikan Piala Azlan sebagai medan memanas badan sebelum ke sesuatu Kejohanan sebenar, “ujarnya.
Sayuti menjelaskan, Afrika Selatan dan Wales diletak sebagai pasukan simpanan seandainya salah satu daripada pasukan itu menarik diri.
