PETALING JAYA: Melepaskan geram selepas dua tahun tanpa perlawanan kompetitif menjadi kunci kejayaan kepada Rifdean Masdor ketika memenangi kategori 48 kilogram (kg) dalam Kejohanan Muay Thai Dunia di Bangkok, kelmarin.
Atlet berusia 19 tahun meraih gelaran dunia yang baharu selepas menumbangkan juara dunia lima kali, Naruephon Chittra dari Thailand dengan kemenangan 29-28 dalam aksi yang berlangsung di Stadium Nasional di Bangkok.
“Saya kekal positif dan berlatih bersungguh-sungguh biarpun tiada kejohanan kompetitif. Saya ikut sahaja apa yang jurulatih cakap.
“Ini kali kedua saya menyertainya, di mana dalam penampilan sulung saya di Kejohanan Dunia dua tahun lalu, saya menang perak.
“Seronok sangat (muncul juara dunia) sebab dua tahun tak berlawan. Saya rasa sungguh terharu, rasa seperti magis (luar biasa),” kata juara remaja dunia 2019, Rifdean ketika dihubungi Utusan Malaysia, semalam.
Sebagai rekod, Rifdean mula menempa nama di negara ini selepas muncul pemenang pingat emas Sukan SEA di Manila pada 2019 dalam kategori 45 kg.
Sementara itu, jurulatih Rifdean, Bernard Radin berkata, beliau pada mula berasa ragu-ragu terhadap kemampuan anak buahnya itu untuk menentang juara bertahan, Chittra di pentas akhir memandangkan lebih dua tahun tanpa perlawanan kompetitif.
“Terus terang saya kata, pada awalnya saya khuatir dengan Rifdean sebab dah lama tak berlawan. Saya pun tak jangka dia boleh menang sebab jumpa juara bertahan.
“Lagi pun, ini penampilan sulung Rifdean dalam kategori 48 kg, sebelum ini 45 kg, di mana kategori lama inilah dia menang emas di Sukan SEA 2019 Manila.
“Saya dah jangkakan dia akan naik kategori, sebab masa dia menang Sukan SEA 2019, umur dia 17 tahun, sekarang 19 tahun…ada tumbesaran badan,” katanya. – UTUSAN
