RAMAI tidak menjangka Switzerland yang kini menduduki ranking ke-13 dunia mampu melangkah ke suku akhir selepas mengejutkan juara dunia, Perancis 5-4 menerusi sepakan penalti selepas terikat 3-3 sepanjang 90 minit permainan dan masa tambahan.
Kemenangan di luar dugaan itu meletakkan pasukan kendalian Vladimir Petkovic yang mara ke suku akhir dalam kejohanan Eropah buat pertama kali dalam tempoh 67 tahun, bakal bertemu dengan bekas juara dunia dan Euro, Sepanyol pada esok di Stadium Saint Petersburg, Rusia.
Kali terakhir Switzerland mara ke suku akhir ialah pada Piala Dunia 1954 dan mereka tewas 7-5 kepada Austria sebagai tuan rumah, permainan dengan skor tertinggi dalam sejarah kejohanan.
Dalam pertemuan dengan pasukan La Roja bimbingan Luis Enrique, Switzerland akan berusaha untuk tidak menafikan kejutan sebagaimana mereka lakukan terhadap Les Bleus selepas wira Piala Dunia 2018, Kylian Mbappe gagal melakukan sepakan terakhir penalti.
Switzerland berharap dapat mengejutkan Sepanyol yang telah menjaringkan 10 gol dalam dua perlawanan setelah permulaan yang perlahan di peringkat kumpulan.
Switzerland meraikan apa yang disebut penyerang Haris Seferovic sebagai ‘malam yang paling indah’ ketika mereka mengalahkan Perancis untuk memenangi pertandingan kalah mati Kejuaraan Eropah pertama mereka.
“Pada akhir permainan (lawan Perancis), saya tidak dapat berbicara sama sekali. Saya sudah selesai, saya kehilangan suara,” kata Petkovic, bekas pekerja amal yang dilantik pada tahun 2014 sebagai pengurus pasukan.
Bertemu dengan Sepanyol, Petkovic tidak mengakui pasukan gergasi La Roja itu banyak pengalaman di peringkat dunia namun pengurus kelahiran Sarajevo itu optimis pasukannya akan mara ke pusingan seterusnya.
Namun Petkovic mengakui sedikit kesukaran bakal dihadapinya dengan ketiadaan kapten pasukan, Granit Xhaka yang digantung perlawanan selepas mengasari pemain Perancis.
“Saya selalu mengatakan bahawa pasukan ini layak mendapat lebih banyak daripada apa yang anda baca. Ada banyak perbincangan mengenai pasukan ini. Tetapi saya dapat menjamin anda sekarang bahawa kita menulis sejarah,” kata Xhaka. – AGENSI
