PARIS: Pemegang rekod dunia dari Sweden, Sarah Sjöström cemerlang di Olimpik Paris apabila mengecewakan perenang pilihan dalam acara 100m gaya bebas wanita.
Dia menyentuh dinding dalam masa 52.16 saat, hanya kurang setengah saat daripada rekod dunia yang dicatatnya pada 2017, untuk menaik taraf pingat gangsanya dalam acara itu daripada Rio 2016 dengan emas.
“Saya tidak fikir saya akan berenang 100 gaya bebas,” kata Sjöström, mengaku bahawa ia adalah keputusan saat akhir.
“Selepas berganti-ganti gaya bebas pada hari pertama, saya terus memberitahu jurulatih saya, ‘Saya tidak fikir 100 gaya bebas itu untuk saya. Tidak, saya mahu melakukan 50m. Saya akan berehat sehingga 50m.’ ”
Tetapi jurulatihnya tidak bersetuju, jadi Sjöström meletakkan namanya pada undian untuk 100m dan “memberi tumpuan kepada semua butiran,” katanya, menjelaskan bagaimana dia memecahkan perlumbaan setiap lima meter.
“Reaksi saya mengatakan segala-galanya. Saya tidak tahu di mana saya berada apabila selesai. Ia mengambil masa beberapa saat sebelum saya melihat bahawa saya yang menang.
“Saya tiada kata-kata lagi. Ini sukar dipercayai,” katanya.
Torri Huske dari Amerika Syarikat menamatkan hanya 0.13 saat di belakang Sjöström dalam masa 52.29 saat untuk meraih perak dengan Siobhan Bernadette Haughey dari Hong Kong di tempat ketiga dengan catatan masa 52.33 saat.
“Saya fikir selepas separuh akhir, semua orang begitu rapat dan ini adalah permainan sesiapa sahaja. Saya suka berlumba dan saya rasa pertandingan itu menunjukkan yang terbaik dalam diri saya,” kata Huske sambil menambah “Sarah adalah yang terhebat. Saya sangat gembira untuknya.”
Mollie O’Callaghan dari Australia, yang menyertai perlumbaan sebagai pilihan untuk memenangi emas, terlepas podium dengan hanya 0.01 saat untuk menduduki tempat keempat.
Dia kelihatan memberi pesaingnya terlalu banyak ruang, kerana dia menduduki tempat ketujuh pada 50m pertama dan tidak berjaya mengejar.
