Dalam apa yang boleh dikatakan sebagai perlumbaan trek paling melelahkan dalam Sukan Olimpik, 10,000m, ia adalah satu pertarungan yang luar biasa kerana penyandang juara Olimpik, penyandang juara dunia dan pemegang rekod dunia semasa semuanya berada dalam barisan di Stade de France untuk memperjuangkan pingat emas Olimpik yang diidamkan.
Bagaimanapun emas perlumbaan 10,000m terpantas dalam sejarah Sukan Olimpik ialah pemegang rekod dunia dari Uganda, Joshua Cheptegei, dalam masa 26:43.14.
Dengan kumpulan pelari yang sangat pantas sebelum ini, 13 penamat pertama semuanya berada di bawah rekod Olimpik sebelumnya.
“Saya tidak dapat menggambarkan perasaan itu. Saya telah lama menginginkan ini. Apabila saya mengambil perak di Tokyo 2020, saya kecewa. Saya hanya mahu memenangi 10,000m,” kata Cheptegei selepas perlumbaan.
Ini adalah penamat hebat untuk pelari Uganda itu, yang berkata bahawa ini adalah perlumbaan terakhirnya di trek sebelum dia mengalihkan perhatiannya kepada sesuatu yang lebih lama: maraton.
Berihu Aregawi dari Ethiopia meraih pingat perak, hanya 0.3 saat di belakang Cheptegei, selepas dia dan rakan sepasukan Ethiopianya mengetuai larian untuk kebanyakan perlumbaan.
“Kami mempunyai strategi pasukan untuk melonjakkan rentak dan kami menunjukkan kerja berpasukan yang hebat. Saya sangat sedih kami tidak mencapai pingat emas sebagai satu pasukan,” kata Aregawi.
Tetapi dia sangat teruja apabila mendapat tempat keempat terbaiknya dari Tokyo 2020, berkata:
“Saya bertanding untuk negara saya dan saya mahu mendedikasikan pingat perak ini kepada negara saya.”
Grant Fisher dari Amerika Syarikat meraih pingat gangsa, 0.02 di belakang Aregawi.
“Sangat bermakna. Anda perlu kuat untuk memenangi pingat. Saya berjaya melakukannya hari ini dan ia berasa luar biasa,” katanya selepas perlumbaan.
