PETALING JAYA: Tidak pernah merangkul kejuaraan berpasukan remaja dunia, misi Malaysia untuk memburu gelaran pertama diteruskan di Melbourne, Australia semalam apabila melangkah ke separuh akhir.
Ini kali kelapan pasukan negara melayakkan diri ke peringkat empat terbaik selepas menumpaskan Kanada 2-0.
Turun sebagai perseorangan pertama, Aira Azman hanya memerlukan 18 minit untuk menewaskan Ocean Ma 11-7, 11-8, 11-0 dan memastikan Malaysia mendahului 1-0.
U. Thanussa mengesahkan kemenangan pasukan negara dengan mengutip mata kedua selepas menundukkan Maria Min 11-9, 11-9, 11-8.
Jurulatih negara, Andrew Cross berkata, pemainnya beraksi cemerlang semalam, namun menjangkakan cabaran lebih getir hari ini apabila berdepan Amerika Syarikat (AS).
Sementara itu, Pengarah Kejurulatihan Persatuan Raket Skuasy Malaysia (SRAM), Mejar (B) S. Maniam sependapat dengan Cross bahawa AS bukan lawan mudah.
“Mereka pasukan yang bagus, harap pemain kita mampu mengatasi cabaran ini,” ujarnya.
Pencapaian terbaik Malaysia dalam Kejohanan Skuasy Berpasukan Remaja Dunia adalah muncul naib juara pada 2019, 2017, 2007 dan 2001.
