COPENHAGEN: Jonas Vingegaard berharap dia dapat bertanding dalam Sukan Olimpik 2024 di Paris, sebaik sahaja tiba di Denmark semalam daripada kejayaan mempertahankan kejuaraan Tour de France.
Pelumba pasukan Jumbo-Visma itu memberitahu saluran televisyen Denmark, TV 2, dia sudah memaklumkan kepada jurulatih berbasikal kebangsaan, Anders Lund mengenai kesediaan untuk menggalas cabaran negara dalam acara lebuh raya di Paris tahun depan.
“Saya ingin sangat berlumba di Sukan Olimpik. Saya telah beritahu Anders Lund bahawa jika dia mahu saya bersama, saya bersedia,” katanya.
Ketika dihubungi oleh TV 2, Lund menyambut baik tawaran Vingegaard tetapi tidak menjanjikan tiket automatik ke Sukan Olimpik kepada pelumba berusia 26 tahun itu.
Sementara itu, lebih 10,000 peminat membanjiri Dataran Bandaraya Copenhagen semalam untuk menyambut kepulangan Vingegaard, pemandangan yang jarang dapat dilihat di ibu kota Denmark itu.
Isnin lalu, Vingegaard, 26, mempertahankan jersi kuning selaku juara keseluruhan TdF 2023, perlumbaan berbasikal paling berprestij di dunia.
Tahun lalu, dia menjadi pelumba Denmark pertama sejak Bjarne Riis (1996) menyambar jersi kuning TdF.
Begitupun kejuaraan Riis kemudian dilucutkan kerana doping menjadikan Vingegaard yang berlumba untuk pasukan Jumbo-Visma sebagai pelumba Denmark pertama memenangi perlumbaan tersebut
Peminat yang teruja menantikan kepulangan bintang mereka semalam, memakai baju merah (bendera Denmark) dan kuning sebagai simbolik meraikan kejayaan bersejarah Vingegaard.
“Sehingga kini, saya masih tidak percaya saya sudah memenangi TdF dua kali berturut-turut.
“Jika ada sesiapa beritahu saya perkara ini lima tahun lalu, saya tidak akan mempercayainya, malah saya tidak fikir akan memenangi Tour de France,” kata Vingegaard.
Vingegaard bertarung selama 21 hari dan melintasi garisan penamat dengan mengatasi juara dua kali, Tadej Pogacar untuk melakar sejarah tersendiri dengan kelebihan masa tujuh minit 29 saat.
Margin kemenangannya adalah yang paling besar sejak pelumba Itali, Vicenzo Nibali melakukannya pada 2014 dengan catatan tujuh minit 39 saat.
Tambah pula, Vingegaard yang pernah bekerja sebagai penjual ikan ketika zaman remaja turut memiliki personaliti menarik apabila sering merendah diri sehingga menambat hati peminat seluruh dunia. – AGENSI
