DOHA: Croatia menamatkan saingan Piala Dunia 2022 pada kedudukan ketiga selepas berjaya menewaskan Maghribi 2-1 di Stadium Antarabangsa Khalifa sebentar tadi.
Kemenangan itu ibarat pengubat duka buat skuad kendalian Zlatko Dalic selepas mereka gagal mengulangi pencapaian untuk mara ke final sebagaimana edisi 2018 di Russia.
Dengan kemenangan itu, Croatia yang diketuai Luka Modric berjaya membawa pulang hadiah wang tunai sebanyak RM123.5 juta manakala, Maghribi dikedudukan keempat RM114.3 juta.
Dalam aksi penentuan tempat ketiga dan keempat itu, kedua-dua pasukan mempamerkan permainan yang berintensiti tinggi dengan saling berbalas serangan sejak awal permainan.
Gol pertama Croatia terhasil pada minit ke tujuh menerusi tandukan menarik Josko Gvardiol selepas pemain RB Leipzig itu bijak menyempurnakan umpaman menerusi gerakan menarik sepakan percuma.
Namun, kegembiraan anak buah Zlatko Dalic tidak bertahan lama apabila selang dua minit kemudian, Achraf Dari berjaya menjaringkan gol penyamaan buat Maghribi juga menerusi tandukan.
Pada minit ke-23, Croatia nyaris mendapat gol kedua menerusi Modric namun, rembatan deras bintang tengah Real Madric itu berjaya ditepis dengan cemerlang oleh Yassine Bounou.
Pada minit ke-42, Mislav Orsic berjaya meletak Croatia kembali dihadapan apabila lambungan menariknya gagal diselamatkan Bounou dengan bola terkena tiang sebelum menerjah gawang.
Keputusan 2-1 kekal sehingga wisel penamat sekaligus membolehkan anak buah Dalic memasuki bilik persalinan dengan kelebihan satu jaringan.
Bersambung babak kedua, skrip 45 minit pertama berulang dengan kedua-dua pasukan mempamerkan corak permainan yang menghiburkan dengan gerakan serangan yang menarik.
Croatia berpeluang untuk menjarakkan lagi kedudukan menerusi Orsic pada minit ke-46 namun, rembatannya dari dalam kotak penalti dinafikan Bounou.
Croatia juga perlu berterima kasih kepada penjaga golnya, Dominik Livakovic selepas pemain itu beraksi dengan cemerlang dan berjaya menghalang beberapa percubaan bahaya Maghribi.
Peluang terbaik Maghribi untuk menyamakan kedudukan hadir pada minit-minit terakhir masa tambahan separuh masa kedua namun, tandukan penyerangnya, Youssef En Nesyri melepasi palang.
Keputusan 2-1 kekal sehingga wisel penamat dibunyikan untuki Croatia menduduki tempat ketiga manakala, Maghribi berpuas hati dikedudukan keempat.- Agensi
