DOHA: Tindakan Persekutuan Bola Sepak Amerika Syarikat (USSF) membuang perkataan ‘Allah’ dalam bendera Iran dilihat sebagai ‘perang psikologi’ yang memanaskan pertembungan dua pasukan itu dalam aksi terakhir Kumpulan B esok.
Dengan kedua-dua pasukan masih berjuang untuk melayakkan diri ke peringkat kalah mati pada Piala Dunia 2022, masalah politik turut diheret ke padang bola dalam usaha mereka melakukan apa sahaja yang mampu menggugat fokus lawan.
Ini bukan kali pertama Iran berdepan ‘serangan’ yang tidak berkaitan dengan bola dalam kempen Kumpulan B.
Mereka sebelum ini turut diserang media England dengan isu luar padang apabila diajukan soalan bertubi-tubi mengenai protes yang berlaku di tanah air ekoran isu wanita.
Semalam, Iran membuat aduan kepada badan bola sepak dunia, FIFA ekoran tindakan AS membuang perkataan Allah daripada bendera mereka di laman web rasmi USSF dengan menyifatkan ia sebagai keterlaluan.
AS yang seri dalam dua perlawanan pertama menentang Wales dan England memerlukan kemenangan untuk mengesahkan tiket ke peringkat kalah mati.
Iran yang dibelasah 6-2 oleh England tetapi bangkit mengejutkan Wales 2-0 dalam aksi kedua hanya perlu seri untuk menamatkan aksi Kumpulan B dalam kelompok dua terbaik.
“Ada kalanya maruah kami dicalar. Selepas perlawanan pertama yang menyakitkan, kami bangkit dalam aksi kedua.
“Inilah wajah Iran yang sebenar. Kami bersatu, bangkit dan melawan,” kata pengendali Iran, Carlos Queiroz.
Provokasi sebegini bukanlah sesuatu baharu mengambil kira ketegangan politik antara kedua-dua buah negara.
Pada Piala Dunia 2018 di Russia, akhbar Iran menggelar AS ‘Syaitan Besar’ dalam tajuk utama berita selepas menewaskan negara itu 2-1. – AGENSI
