PETALING JAYA: Perlumbaan berbasikal lebuhraya paling berprestij di rantau ini, Le Tour De Langkawi (LTdL) yang bermula hari ini menyaksikan ketiadaan juara bertahan, Sapura Cycling Team (TSC).
Juara Ltdl 2020 itu masalah teknikal berkaitan pembayaran wang program doping bernilai RM 16,304 kepada pihak Kesatuan Berbasikal Antarabangsa (UCI).
Ini menyaksikan hanya 120 pelumba daripada 20 pasukan akan berentap, termasuk dua wakil negara, Terengganu Polygon Cycling (TSG) dan pasukan kebangsaan.
Bagaimanapun untuk TSG, pakar pecutnya, Muhd Harrif Salleh optimis pasukannya mampu untuk memastikan pasukan tempatan mampu mencabar kejohanan kali ini disebalik kehadiran enam pasukan Jelajah Dunia bertanding.
“Kemenangan di Jelajah Taiwan tempohari sedikit sebanyak memberikan motivasi untuk saya cuba berikan yang terbaik untuk edisi kali ini.
“TSG juga ada membuat pertukaran saat akhir apabila menyenaraikan Nur Aiman Zhariff, memandangkan dia juga beraksi baik ketika Jelajah Iran minggu lalu, jadi dia akan menjadi tambah nilai untuk pasukan,” jelas Harrif ketika sesi sidang media pengenalan pasukan di Shah Alam semalam.
Bagi skuad kebangsaan, mereka juga tidak mahu dilabel sebagai pasukan pelengkap sambil telah pun membuat persiapan rapi berkampung di Genting Highland untuk latihan intensif bagi menawan puncak tersebut menjelang peringkat ketiga perlumbaan pada Khamis.
“Persiapan kali ini saya boleh katakan yang terbaik sepanjang saya bersama skuad kebangsaan untuk persiapan LTdL,”jelas pelumba kebangsaan, Sofian Nabil Anuar yang pernah meraih jersi putih, pelumba terbaik Asia ketika peringkat ketiga Ltdl 2020.
Peringkat pertama hari ini bakal bermula di Seri Menanti, Kuala Pilah dan berakhir di Menara Berkembar KLCC, Kuala Lumpur dengan jarak sejauh 157.3 kilometer.-UTUSAN
