PETALING JAYA: Persiapan Lee Zii Jia untuk mempertahankan kejuaraan badminton All England di Birmingham minggu depan tidak berjalan baik apabila dikejutkan oleh pemain muda Thailand, Kunlavut Vitidsarn pada separuh akhir Terbuka Jerman di Muelheim an der Ruhr, sebentar tadi.
Turun sebagai pilihan kelima kejohanan, Zii Jia kalah mudah 13-21, 12-21 dalam masa 41 minit kepada lawannya yang merupakan juara remaja dunia tiga kali.
Beraksi dalam kejohanan Terbuka pertamanya sebagai pemain profesinal, pemain No. 7 dunia itu yang akan menginjak 24 tahun pada 29 Mac ini gagal menunjukkan prestasi meyakinkan.
Itu bermakna, Zii Jia masih gagal menambah koleksi kejuaraan sejak menjuarai All England tahun lalu dan meneruskan prestasi ‘yo-yo’.
Kunlavut, 21, yang telah menumpaskan Zii tiga kali kini akan menentang pemenang di antara jaguh No. 1 dunia, Viktor Axelsen atau pemain India, Lakshya Sen dalam final esok. – UTUSAN ONLINE
