TOKYO: Pernah menjadi mangsa cacian di sekolah kerana kecacatan, Lisbeli Vera Andrade kini ‘mentertawakan’ semula pembuli selepas memenangi pingat emas Sukan Paralimpik 2020 Tokyo kelmarin.
Atlet Venezuela itu, yang mengakui hinaan tersebut mengganggu emosi dan kehidupan hariannya, mengungguli acara 100 meter (m) T47.
Perjalanan Andrade, yang kudung tangan kiri ke Sukan Paralimpik bermula ketika dia dikesan berlari di jalanan di bandar kediamannya di San Jose.
“Semasa di sekolah, saya sering diejek kerana tiada salah satu anggota badan. Sebab itu saya rasa sangat berlainan kerana ‘dipulaukan’.
“Saya sering mengunci diri di dalam rumah dan berkata, saya tidak mahu keluar.
“Cacian tersebut bagaimanapun menjadikan saya lebih matang kerana saya tahu saya perlu berdepan semua itu.
“Saya sedar saya tidak akan selalu dilindungi, maka saya perlu berdiri dengan kaki sendiri,” katanya yang berlari dalam hujan renyai.
Atlet berusia 20 tahun itu pada mulanya tidak sedar telah memenangi emas dan terkejut sebaik saja mengetahui dia adalah pemenang.
“Sangat sukar untuk menggambarkan perasaan ketika. Berjaya menghadiahkan emas untuk negara tercinta, sudah tentu ia sangat mengujakan.
“Semasa saya melepasi garisan penamat, saya tidak tahu bahawa saya menang.
“Saya tidak tahu bagaimana untuk menggambarkan perasaan ketika itu. Saya hanya percayakan diri saya untuk memenanginya,” katanya. – AGENSI
