SAITAMA: Hasrat Jepun untuk memenangi pingat pertama dalam bola sepak lelaki Sukan Olimpik sejak 1968 lebur selepas tumpas 1-3 kepada Mexico pada penentuan gangsa hari ini.
Jepun yang kali terakhir memenangi gangsa pada temasya Mexico 53 tahun lalu dikecewakan oleh aksi cemerlang Sebastian Cordova, yang meledak satu gol dan mencipta dua gerakan jaringan pada perlawanan di Stadium Saitama.
Kekalahan ini amat mengecewakan buat Jepun yang amat berharap untuk menamatkan penantian panjang di tempat sendiri, apatah lagi mereka juga berdepan kekecewaan yang sama di London 2012 selepas kalah kepada Korea Selatan dalam penentuan gangsa.
Cordova menyempurnakan sepakan penalti seawal minit ke-12 untuk meletakkan juara 2012, Mexico di depan selepas pemain tuan rumah, Wataru Endo melakukan kekasaran terhadap Alexis Vega.
Pemain pertahanan Johan Vasquez, diperintah keluar padang ketika Mexico tewas 1-2 kepada Jepun di peringkat kumpulan, berjaya melepaskan diri dari kawalan pemain lawan untuk menanduk sepakan percuma Cordova bagi menggandakan kedudukan 2-0 di minit ke-21.
Umpanan Cordova menyaksikan Mexico mengukuhkan kedudukan 3-0 pada minit ke-57 selepas hantarannya ditanduk oleh Vega menerjah penjuru gawang lawan.
Jepun memperoleh gol saguhati pada minit ke-77 menerusi Kaoru Mitoma, namun kebangkitan yang cuba dilakukan tidak kesampaian.
Juara bertahan, Brazil akan menentang Sepanyol dalam perebutan pingat emas di Yokohama esok. – AGENSI
