IZU, Jepun: Pencabar utama jaguh berbasikal negara, Datuk Azizulhasni Awang dalam acara keirin, Jason Kenny mendapat suntikan semangat menjelang perlumbaan hari ini selepas isterinya, Laura memahat sejarah merangkul pingat emas kelima Sukan Olimpik.
Gandingan Laura bersama Katie Archibald menghadiahkan kemenangan pertama Great Britain dalam acara madison wanita sepanjang sejarah Olimpik semalam.
Ini emas kedua negara itu dalam berbasikal trek selepas Matt Walls menjuarai saingan omnium lelaki kelmarin, kemenangan yang pastinya membakar semangat Jason untuk mempertahankan gelaran keirin lelaki, yang menjadi dambaan Azizulhasni.
Laura dan Archibald bersaing hebat dengan pasangan Belanda, Amy Pieters-Kirsten Wild.
Begitupun, kemalangan yang menimpa pesaing mereka itu di pusingan ke-70 dari 120 pusingan keseluruhan membolehkan gandingan Britain tersebut lebih selesa menuju garisan penamat.
Laura dan Archibald bergilir-gilir sejauh 250 meter tanpa memperlahankan henjutan, malah mengutip mata demi mata di 10 pusingan pecutan sehinggalah mereka tidak mampu lagi digugat apabila mengutip 78 mata.
Pasangan Denmark, Amalie Dideriksen dan Julie Leth membawa pulang perak dengan 35 mata, manakala gangsa milik Gulnaz Khatuntseva dan Mariia Novolodskaia dari Jawatankuasa Olimpik Rusia (ROC) menerusi 26 mata.
Laura, 29, yang turut membantu pasukan kejar mengejar Britain meraih perak memenangi dua emas di Olimpik London 2012 menerusi saingan omnium serta kejar mengejar berpasukan dan dua emas pada temasya Rio 2016 dalam acara sama.
“Amat menakjubkan. Saya benar-benar gembira.
“Saya memang mahu sangat memenangi perlumbaan ini seumur hidup saya.
“Setiap kali beraksi dalam acara madison, ia akan memberi ketakutan kepada saya kerana keinginan untuk menang amat tinggi, akhirnya kami berjaya hari ini,” kata Laura. – AGENSI
