TOKYO: Legenda olahraga Amerika Syarikat (AS), Carl Lewis menganggap kuartet 4×100 meter lelaki negara itu amat memalukan selepas gagal melangkah ke perlumbaan akhir buat kali pertama dalam sejarah.
Kejayaan menjuarai Kejohanan Dunia 2019 meletakkan AS sebagai pilihan untuk menamatkan penantian memenangi emas 4x100m buat kali pertama dalam tempoh 21 tahun.
Impian mereka bagaimanapun berkecai selepas kuartet yang dibarisi Trayvon Bromell, Fred Kerley, Ronnie Baker dan Cravon Gillespie sekadar menduduki tangga keenam dalam separuh akhir kedua menerusi catatan 38.10 saat.
Penyerahan baton yang buruk antara Kerley dan Baker, selain larian lemah Gillespie membawa kepada penyingkiran mengejut skuad ‘superstar’ AS.
Biarpun tidak pernah memenangi kejuaraan Olimpik sejak temasya Sydney 2000, malah kali terakhir meraih pingat acara itu di Athens 2004, namun AS tidak pernah gagal mara ke final dalam sejarah mereka.
“Banyak kesalahan yang dilakukan pasukan berganti-ganti lelaki Amerika Syarikat.
“Penyerahan baton salah, cara larian atlet tidak betul dan jelas sekali tiada kepemimpinan.
“Itu sangat memalukan dan sama sekali tidak dapat diterima oleh pasukan Amerika Syarikat. Mereka kelihatan lebih teruk daripada kanak-kanak AAU (Kesatuan Olahraga Amatur) yang pernah
saya lihat,” kata Lewis, pemenang sembilan pingat emas Olimpik dan lapan kejuaraan dunia.
Prestasi kuartet AS turut diselar oleh Leroy Burrell, anggota skuad berganti-ganti negara itu yang memenangi emas di Barcelona 1992, selain bekas juara 200 serta 400m Olimpik, Michael Johnson.
Sementara itu, Gillespie ketika ditanya apa yang tidak kena dengan mereka dalam perlumbaan tersebut mengakui, dia sendiri buntu.
“Kami harus bangkit memenangi Kejohanan Dunia akan datang (tahun depan) dan Sukan Olimpik seterusnya kerana kegagalan ini sukar diterima,” katanya.
“Kami tidak melakukan tugas dengan baik hari ini, tiada alasan,” kata pelari kedua, Kerley, yang juga pemenang perak 100m.
Itali memenangi saingan dengan catatan ketiga terbaik keseluruhan, 37.95s. Jamaica yang beraksi dalam separuh akhir pertama turut mara menerusi 37.82s, diikuti Great Britain kedua (38.02s) dan Jepun (38.16s). – AFP
