PAS Kelantan dan Terengganu tidak menampilkan mana-mana poster boy dalam Pilihan Raya Negeri (PRN) yang akan berlangsung tidak lama lagi. Pemerhati politik pula melihat Menteri Besar Kedah, Datuk Seri Muhammad Sanusi Md. Nor kini menjadi poster boy kerana popularitinya di media sosial ketika ini.
Sementara itu, Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Dr. Ahmad Zahid Hamidi baru-baru ini mengingatkan kepemimpinan gabungan Barisan Nasional (BN) dan Pakatan Harapan (PH) agar memberi tumpuan pada usaha membawa kemenangan kepada parti pada PRN daripada memikirkan soal poster boy.
Di akhir-akhir ini pula wujud siri cabar mencabar menampilkan poster boy oleh parti politik yang bertanding untuk membuktikan kesepaduan gabungan parti politik di enam negeri menjelang PRN.
Semasa Pilihan Raya Umum Ke-15 (PRU15) figura yang ditampilkan sebagai poster boy merupakan bakal Perdana Menteri yang diguna sama di peringkat Dewan Undangan Negeri (DUN). Namun dalam PRN di enam negeri ini, ia agak unik dan berlainan senarionya kerana poster boy tertumpu di peringkat negeri masing-masing.
Poster boy adalah istilah yang merujuk kepada calon yang merupakan muka utama atau perwakilan parti politik atau kumpulan kepentingan tertentu.
Sejauh mana kepentingan poster boy menjadi salah satu strategi ampuh dalam pilihan raya? Sejauh mana poster boy mampu mempengaruhi pengundi memangkah calon dalam pilihan raya?
Tokoh atau figura ketua parti politik sering dipilih atau dipromosikan oleh parti politik atau kumpulan tertentu untuk menjadi calon dalam pilihan raya dengan harapan populariti, kepakaran atau ciri-ciri tertentu mereka akan menarik pengundi dan meningkatkan peluang parti itu untuk menang.
Justeru figura yang sering ditampilkan di peringkat negeri merupakan ‘bakal Menteri Besar atau Ketua Menteri’. Pengundi akan membuat pertimbangan berdasarkan pemimpin negeri yang bakal menerajui kepimpinan lima tahun akan datang. Inilah masanya untuk pengundi memilih pemimpin dan bakal Menteri Besar atau Ketua Menteri seterusnya diterjemahkan kepada sokongan Kerajaan Pusat.
Tujuan utama menggunakan poster boy adalah untuk meningkatkan imej dan daya tarikan calon pengundi serta mengaitkan calon dengan nilai atau isu yang dianggap penting oleh sesebuah parti politik.
Penggunaan poster boy dalam pilihan raya tidak semestinya bermakna calon itu hanya dipilih kerana populariti atau imej luaran. Banyak poster boy turut mempunyai latar belakang, kepakaran dan pelan dasar yang relevan dengan kepentingan masyarakat dan negara. Bagaimanapun, istilah ini sering digunakan untuk menyerlahkan pemilihan calon berdasarkan populariti atau imej yang menarik perhatian.
Peranan poster boy dalam pilihan raya atau politik pada dasarnya sebagai perwakilan atau wajah utama parti politik atau kumpulan kepentingan tertentu. Peranan ini melibatkan beberapa aspek penting yang boleh mempengaruhi perjalanan pilihan raya dan pendapat orang ramai terhadap calon.
Dalam banyak kes, poster boy mencerminkan nilai dan matlamat yang dipegang oleh parti politik melambangkan pengukuhan identiti parti. Dengan menjadi wakil utama parti, mereka membantu mengukuhkan jati diri parti dan meningkatkan kesedaran orang ramai terhadap platform atau dasar parti.
poster boy mampu meningkatkan kedampakan atau visibility. Tokoh ini sering menerima liputan media yang lebih besar, termasuk berita positif dan pendedahan yang lebih luas.
Ini boleh meningkatkan keterlihatan parti-parti politik dan memperkenalkan calon-calon dan isu-isu yang mereka perjuangkan kepada khalayak yang lebih luas.
Dengan cara itu, calon yang beliau wakili dan parti politiknya akan menjadi lebih dikenali ramai, sekali gus meningkatkan kesedaran dan keterlihatan mereka dalam pilihan raya.
Populariti dan daya tarikan poster boy boleh menarik minat pengundi yang mungkin tidak terlibat atau belum memutuskan pilihan mereka. Pengundi yang terjejas oleh daya tarikan dan populariti poster boy lebih cenderung untuk mempertimbangkan calon yang disokongnya.
Jika poster boy mempunyai peminat yang ramai dan setia, mereka cenderung membawa sokongan dan membantu menggerakkan pengundi untuk menyokong calon yang diwakilinya. Peminat setia itu boleh aktif dalam kempen politik dan boleh mempengaruhi pengundi lain untuk menyokong calon tersebut.
Populariti poster boy boleh menarik lebih banyak sumbangan kewangan untuk kempen calon. Sokongan kewangan tambahan ini boleh digunakan untuk strategi kempen yang lebih luas dan lebih berkesan.
Perlu diingat juga bahawa kajian poster boy biasanya melibatkan pengumpulan data, analisis statistik, dan penilaian kesan penggunaan selebriti dalam pilihan raya.
Hasil kajian ini menyumbang kepada pemahaman kita tentang bagaimana pengaruh selebriti dapat mempengaruhi pendapat dan tingkah laku pengundi, dan memberikan wawasan untuk calon dan parti politik dalam merancang strategi kempen mereka.
Walaupun poster boy boleh membawa manfaat besar kepada sesebuah parti politik, namun kejayaan dalam pilihan raya tidak hanya bergantung kepada populariti atau imej semata-mata.
Pelan dasar yang kuat, integriti dan kepimpinan yang berkesan juga adalah faktor penting dalam mempengaruhi keputusan pilihan raya.
Hakikatnya, tidak semua pengundi akan terpengaruh oleh sokongan poster boy atau selebriti. Ramai pengundi akan mempertimbangkan faktor lain seperti dasar, sentiment, trek rekod, kepimpinan, dan integriti calon sebelum membuat keputusan pengundian.
Oleh itu, walaupun poster boy boleh memberi kesan kepada sebahagian pengundi, faktor lain juga memainkan peranan penting dalam menentukan keputusan pilihan raya.
Kejayaan poster boy dalam memenangkan parti dalam pilihan raya bergantung kepada pelbagai faktor, termasuk kesesuaian calon dengan platform dan dasar parti, strategi kempen yang berkesan, serta sokongan yang diberikan oleh parti dan penyokong serta pengundi.
Apapun pengundi yang bijak tentu tidak hanya memikirkan soal populariti, yang paling penting adalah khidmat kepada rakyat.
Prof. Datuk Dr. Ismail Sualman ialah Penganalisis politik dari Fakulti Komunikasi dan Pengajian Media Universiti Teknologi MARA.
