RABU lalu di Dewan Rakyat, Menteri Sumber Manusia, Datuk Seri M. Saravanan dalam jawapan bertulis memberitahu, seramai 155,893 pekerja diberhentikan di seluruh negara ketika pandemik Covid-19 melanda sejak 2020 sehingga Julai 2021.
Daripada jumlah itu, 141,191 pekerja di Semenanjung Malaysia diberhentikan oleh 5,095 majikan. Di Sabah pula, 355 majikan terlibat dalam pemberhentian ke atas 5,706 pekerja dalam tempoh 2020 hingga September 2021.
Sementara itu di Sarawak, sebanyak 509 majikan terlibat dengan pemberhentian membabitkan 8,996 pekerja dalam tempoh yang sama.
Pemberhentian pekerja ini merangkumi sektor penginapan dan rantaian perkhidmatan makanan serta minuman, pembuatan, pembinaan dan pentadbiran serta khidmat sokongan.
Dan keesokannya pula, Perdana Menteri, Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob mengeluarkan kenyataan bahawa beliau yakin sasaran kerajaan mewujudkan 500,000 peluang pekerjaan pada tahun ini dapat dicapai ekoran lebih 376,000 pencari kerja berjaya mendapat pekerjaan sejak Januari hingga 10 September lalu.
Baguslah kalau baki daripada 500,000 peluang pekerjaan itu dapat diwujudkan pada tahun ini yang cuma tinggal beberapa bulan lagi saja. Ini kerana yang kena berhenti atau kena buang kerja pun terlalu ramai. Siswazah yang masih tidak dapat pekerjaan yang selayaknya mengikut kelulusan dan kemahiran mereka pun ramai juga.
Cubalah tanya pekerja pekerja di pusat beli-belah atau yang bekerja dalam perkhidmatan e-hailing, ramai lepasan universiti dan kolej swasta yang bekerja di situ. Mereka masih tercari-cari peluang pekerjaan dengan kelayakan yang ada.
Saya pernah menulis dalam kolum ini, bagaimana seorang lepasan universiti lulusan kejuruteraan bekerja sebagai barista di sebuah kedai kopi premium. Katanya, dia tidak memilih kerja. Asalkan ada gaji tetap setiap bulan untuk diri sendiri, tanpa menyusahkan keluarga lagi, itu sudah cukup baik. Hendak cari kerja ketika ini bukan main susah.
Dan masih saya ingat lagi, satu kejadian di sebuah pusat-beli belah di Shah Alam, semasa bulan Ramadan lalu. Seorang pekerja perempuan, di kios minuman popular ditengking oleh seorang pelanggan, gara-gara dia memberitahu masa berbuka sudah tiba, mereka tutup kedai sebentar, tapi pelanggan itu mendesak agar dia dapat membeli minuman pada masa itu juga.
“Ini yang susahnya, kalau tak sekolah. Bukan tahu nak jaga pelanggan,” kata lelaki itu yang saya masih ingat sampai sekarang. Sebabnya, ayat itu turut merentap hati saya sebenarnya. Budak itu mungkin sebaya anak saya.
Dan pekerja itu dengan selamba berkata – “Saya lulusan universiti bang, Sains Komputer. Nak tengok ijazah saya ada di rumah.” Lelaki itu terkedu dan berlalu sambil mengomel entah apa-apa. Saya pun malas nak ambil tahu. Yalah, orang lain pun berlapar dan menahan dahaga juga masa bulan Ramadan. Tak adalah sampai hendak mengamuk hal-hal remeh.
Tetapi bukan hal mengamuk itu saya mahu tekankan, hakikatnya, ramai siswazah bekerja di pusat beli belah, di restoran makanan segera, bawa Grabcar dan menjadi penghantar makanan untuk survival hidup mereka. Jangan kata, mereka ini manja. Tidak, budak-budak sekarang kuat bekerja.
Dalam group WhatsApp saya bersama kawan-kawan universiti dan sekolah pun, kami selalu berbincang dan bertanya – Anak yang grad tu dah dapat kerja ke? Rata-rata menjawab, kerja sementara, bawa Grabcar atau penghantar makanan. Yang perempuan pula menjual barangan secara online dan ada yang bekerja sebagai jurujual di pusat beli-belah. Tak kurang juga yang jual insurans dan terlibat dalam penjualan hartanah.
Yang menjadikan mereka ini tidak dapat kerja yang selayaknya, apabila dalam temuduga mereka ditanya tentang pengalaman. Rata rata majikan mahukan pengalaman bekerja sekurang kurangnya dua tahun.
Yalah, kalau mereka tidak diberi peluang bekerja oleh mana mana syarikat pun, macam mana pula boleh mendapat pengalaman bekerja itu? Kebanyakan kita pun bekerja bermula dari bawah, dari ‘kosong’ pengetahuan dan pengalaman. Janganlah tanya yang bukan-bukan masa temuduga macam mereka itu hendak mengisi jawatan Ketua Pegawai Eksekutif (CEO) syarikat pula!
Kadang-kadang majikan bayar gaji bukan banyak pun, tetapi minta macam macam. Perah tenaga pekerja semaksimum boleh. Dengan kata-kata, bersyukurlah dapat kerja di musim pandemik ini. Kalau tak nak kerja, ramai lagi yang mahu kerja.
Ini pun satu isu juga. Isu gaji rendah dan mengambil kesempatan dalam suasana pandemik ini. Buang pekerja. Ambil pekerja baru yang sanggup dibayar gaji rendah. Inilah yang dikatakan buruk perangai.
Beberapa bulan lalu pula, saya ada berbual dengan seorang pekerja bank. Muda lagi. Dia datang ke tempat saya kerana PKP, jadi mereka yang keluar jumpa pelanggan. Saya bertanyakan umurnya. Baru 24 tahun. Senang ya dapat kerja. Alhamdullilah, kata saya.
Dia agak lurus bendul. Terus saja cakap , ibu bapanya ada ‘kabel’ dalam bank itu. Dan mengakui, susah dapat kerja kalau tidak ada kabel kerana sebelum itu dia sudah hantar banyak resume di syarikat-syarikat korporat.
Isu guna orang dalam atau kabel ini memang tak pernah habis agaknya. Kalau layak itu, tidaklah ralat sangat pun, tetapi kalau tidak layak, ia memotong peluang orang yang lebih layak untuk mendapatkan pekerjaan itu.
Ada juga temuduga yang sudah diatur, dipanggilnya ramai calon, tetapi sebenarnya mereka sudah memilih seorang kerana dia ada kabel di situ. Adik beradik, saudara mara atau kawan-kawan. Sudahnya yang datang beramai-ramai itu buang masa saja. Sudah beli pakaian dan kasut baru untuk temuduga itu dan lebih menyedihkan yang mengeluarkan wang untuk pakaian baru tersebut atau duit tambang adalah ibu bapa di kampung yang mengharapkan anaknya berjaya dalam temuduga berkenaan.
Main-mainkan perasaan saja! Ini berlaku, bukan cerita rekaan. Guna kabel ini selayaknya dihumban ke dasar laut. Ini kerana ia satu perbuatan di luar rasa kemanusiaan, yang menyuburkan amalan kronisme dalam pelbagai hal. Semua benda pun hendak pakai orang dalam. Akibatnya, tenaga kerja yang boleh digilap dan bagus, bekerja di pusat beli-belah saja.
Dan peluang pekerjaan yang dikatakan banyak itu, janganlah ia hanya datangnya melalui ekonomi gig semata-mata. Tak kan isu pengangguran hanya diselesaikan dengan bawa Grab atau menjadi penghantar makanan. Kita dah nak masuk fasa endemik ini, peluang pekerjaan pun jangan sama macam masa pandemik lagi.
PENULIS ialah Pengarang Berita Mingguan Malaysia
