NEW DELHI: Milan Pandey, seorang juruterbang dron di Kem Induk Everest (EBC), mampu menghantar bekalan seperti tangga, tali, dan silinder oksigen ke Khumbu Icefall tanpa perlu mendaki.
Dengan bantuan dron, bekalan kritikal ini dapat disampaikan kepada Sherpa yang bertugas merintis laluan pendakian, berpotensi menyelamatkan nyawa.
Selama 70 tahun, Sherpa telah memandu pendaki di Everest, dengan puluhan nyawa terkorban dalam proses berbahaya ini.
Jarak antara Kem Base (5,364 meter) dan Kem Satu (6,065 meter) hanya 1.8 batu (2.8 kilometer), tetapi Sherpa mengambil masa enam hingga tujuh jam, manakala dron hanya enam ke tujuh minit.
Mingma G Sherpa dari syarikat ekspedisi Imagine Nepal mendapat inspirasi menggunakan dron selepas kehilangan tiga rakan dalam runtuhan salji pada 2023.
Airlift Nepal, dengan bantuan dron dari DJI China, mula menguji penghantaran barang pada April 2024, termasuk mengutip 1,100 paun (498.9 kilogram) sampah dari Kem Satu.
Dron mereka mampu membawa 44 paun (19.9kg) setiap penerbangan, tetapi kos operasi tinggi dengan setiap dron berharga AS$70,000 (RM306,320), tidak termasuk bahan api dan logistik.
Untuk musim pendakian 2025, dron akan digunakan membantu Sherpa mengangkut peralatan sebelum musim bermula dan mengutip sampah selepasnya.
Sherpa akan menghantar koordinat melalui walkie-talkie, dan dron akan menghantar peralatan seperti tangga, tali, atau bekalan oksigen ke lokasi diperlukan.
Walaupun teknologi ini menjanjikan, cabaran seperti cuaca ekstrem, kelajuan angin, dan kos tinggi masih perlu diatasi.
