WASHINGTON: Amerika Syarikat (AS) akan terus menyerang kumpulan Houthi di Yemen sehingga mereka menghentikan serangan terhadap kapal-kapal dagang, kata Menteri Pertahanan AS semalam.
Ini berikutan isyarat daripada kumpulan yang disokong Iran itu bahawa mereka mungkin akan meningkatkan tindak balas susulan serangan maut AS sehari sebelumnya.
Menurut Kementerian Kesihatan yang dikawal Houthi, serangan udara AS mengorbankan sekurang-kurangnya 53 orang itu merupakan operasi ketenteraan terbesar AS di Asia Barat sejak Presiden Donald Trump memegang jawatan pada Januari lalu.
Seorang pegawai AS memberitahu Reuters bahawa kempen ini mungkin akan berlanjutan selama beberapa minggu.
Pemimpin Houthi, Abdul Malik al-Houthi pada Ahad mengisytiharkan pejuangnya akan mensasarkan kapal-kapal AS di Laut Merah selagi AS terus menyerang Yemen.
“Jika mereka terus melakukan pencerobohan, kami akan terus meningkatkan tindakan balas,” katanya dalam ucapan televisyen.
Biro Politik Houthi menyifatkan serangan AS sebagai jenayah perang, manakala Moscow menggesa Washington menghentikan serangan tersebut.
Penyampai maklumat ketenteraan Houthi pada Ahad mendakwa, kumpulan itu telah mensasarkan kapal induk AS USS Harry S Truman dan kapal perangnya di Laut Merah dengan peluru berpandu balistik dan dron sebagai tindak balas terhadap serangan AS.
Menurut seorang pegawai AS, pesawat pejuang negara itu menembak jatuh 11 dron Houthi pada Ahad, dan tiada satu pun yang menghampiri kapal Truman. Pasukan AS juga mengesan peluru berpandu yang jatuh di perairan Yemen namun tidak menganggapnya sebagai ancaman.
Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth dalam temu bual dengan Fox News berkata, AS akan berhenti menyerang dron Houthi sebaik sahaja kumpulan itu berhenti menyerang kapal AS dengan memberi jaminan kempen itu akan berakhir, tetapi sehingga itu, ia akan terus berlangsung tanpa henti.
