WASHINGTON: Pentadbiran Presiden Amerika Syarikat (AS), Joe Biden menggunakan pengisytiharan kecemasan untuk membenarkan penjualan kira-kira 14,000 peluru kereta kebal kepada Israel tanpa semakan Kongres, lapor Pentagon.
Pentagon dalam satu kenyataan berkata, Jabatan Negara menggunakan pengisytiharan kecemasan Akta Kawalan Eksport Senjata untuk membenarkan penghantaran peluru kereta kebal bernilai AS$106.5 juta (RM496 juta) segera ke Israel.
Keputusan itu adalah sebahagian daripada jualan lebih besar yang pertama kali dilaporkan Jumaat lalu di mana pentadbiran Biden meminta Kongres AS untuk meluluskannya.
Pakej lebih besar itu dilaporkan bernilai AS$500 juta (RM2.3 bilion) dan turut melibatkan penghantaran 45,000 peluru untuk kereta kebal Merkava Israel yang kerap digunakan dalam serangan maut mengorbankan ribuan nyawa di Gaza.
Peguam bela hak menyatakan kebimbangan terhadap penjualan itu, mengatakan ia tidak sejajar dengan usaha Washington untuk menekan Israel meminimumkan korban awam.
Seorang pegawai Jabatan Negara berkata, Washington menjelaskan kepada kerajaan Israel bahawa mereka mesti mematuhi undang-undang kemanusiaan antarabangsa dan mengambil setiap langkah yang boleh dilakukan untuk mengelakkan bahaya kepada orang awam.
Jelasnya, penjualan yang dicadangkan itu menyampaikan komitmen AS terhadap keselamatan Israel dan ia akan meningkatkan keupayaan pertahanan Israel.
Menurut kenyataan Pentagon, Setiausaha Negara AS, Antony Blinken menentukan dan memberikan justifikasi terperinci kepada Kongres bahawa peluru kereta kebal mesti diberikan segera kepada Israel demi kepentingan keselamatan negara AS.
Jualan itu adalah daripada inventori Tentera AS dan terdiri daripada katrij kereta kebal M830A1 Anti-Kereta Kebal Tinggi Letupan Berbilang Guna dengan Tracer (MPAT) dan peralatan berkaitan.
“Israel akan menggunakan keupayaan yang dipertingkatkan sebagai penghalang kepada ancaman serantau dan untuk mengukuhkan pertahanan tanah airnya.
“Tidak akan ada kesan buruk terhadap kesediaan pertahanan AS akibat daripada penjualan itu,” jelas Pentagon.
Kereta kebal Merkava Israel, yang menggunakan peluru serupa pernah dikaitkan dengan insiden melibatkan kematian wartawan Reuters, Issam Abdallah dan mencederakan enam wartawan lain ketika merakam serangan rentas sempadan.-REUTERS
