DHAKA: Polis melepaskan gas pemedih mata ke arah beribu-ribu pekerja yang membakar bas di luar ibu negara Bangladesh apabila ketegangan semakin meningkat menjelang pengumuman gaji minimum baharu untuk berjuta-juta pekerja pakaian.
Keadaan bertukar teruk bagi kebanyakan daripada empat juta pekerja sektor itu yang sebahagian besar daripada mereka adalah wanita kerana gaji bulanannya bermula pada AS$75 (RM350).
Berikutan itu, pekerja melancarkan mogok untuk menuntut hampir tiga kali ganda daripada gaji mereka, dengan beberapa tindakan ganas berlaku, dan majikan kemudian menawarkan 25 peratus.
Polis berkata, keganasan berlaku di bandar perindustrian Gazipur apabila kira-kira 6,000 pekerja keluar dari kilang mereka dan mengadakan protes berikutan khabar angin bahawa pihak berkuasa akan menaikkan gaji mereka kepada hanya kira-kira separuh daripada permintaan mereka.
“Mereka membakar bas dan kami melepaskan gas pemedih mata untuk menyuraikan mereka,” kata ketua unit polis perindustrian Gazipur, Sarwar Alam kepada AFP.
Seorang pegawai polis berkata, pekerja bertindak balas terhadap berita palsu yang disiarkan di media sosial bahawa pemimpin kesatuan ditangkap dan panel akan menetapkan gaji minimum pada AS$108 (RM505) dan bukannya AS$208 (RM972) yang diharapkan oleh pekerja.
Justeru, panel lembaga gaji minimum yang dilantik kerajaan, termasuk wakil dari pengilang, kesatuan sekerja dan pakar gaji, akan mengumumkan tahap gaji baharu pada hari ini.
Polis berkata, kira-kira 600 kilang yang membuat pakaian jenama utama Barat ditutup minggu lalu dan sejumlah besar digeledah ketika protes gaji terburuk dalam sedekad melanda kawasan perindustrian utama dan pinggir bandar.
Empat kilang dibakar dan sekurang-kurangnya dua pekerja terbunuh dalam keganasan itu, dengan puluhan ribu pekerja termasuk wanita menyekat lebuh raya dan menyerang kilang.
Protes itu bertepatan dengan demonstrasi ganas berasingan oleh parti pembangkang yang menuntut peletakan jawatan Perdana Menteri, Sheikh Hasina menjelang pilihan raya yang dijadualkan pada Januari.
Bangladesh memiliki sebanyak 3,500 kilang pakaian yang menyumbang kira-kira 85 peratus daripada eksport tahunan negara Asia Selatan bernilai AS$55 bilion (RM257 bilion), membekalkan banyak nama terkemuka dunia dalam bidang fesyen termasuk Levi’s, Zara dan H&M. – AFP
