WASHINGTON: Presiden Amerika Syarikat (AS), Joe Biden akan bercakap dengan rakan sejawatannya dari China, Xi Jinping berhubung tindakan Tentera Udara AS menembak jatuh belon yang didakwa pengintip dari negara republik itu, 4 Februari lalu.
Dalam ucapan awamnya, Biden berkata, pihaknya akan membincangkan perkara ini dengan lebih mendalam.
“Saya menjangkakan untuk bercakap dengan Presiden Xi dan kita akan teliti sehingga ke peringkat bawah dalam perkara ini.
“Kami akan sentiasa bertindak untuk melindungi kepentingan dan keselamatan rakyat Amerika,” katanya.
Sambil menegaskan bahawa AS tidak berniat untuk mencari perang dingin baharu, Biden berkata, beliau bagaimanapun tidak akan memohon maaf kerana membenarkan belon itu ditembak jatuh.
AS dikatakan berada dalam situasi cemas apabila belon putih besar dari China itu dikesan menjejaki tapak senjata nuklear rahsia Pentagon sebelum ditembak jatuh tidak jauh dari pantai timur negara itu.
Susulan kejadian itu, tentera AS melaraskan tetapan radar untuk mengesan objek yang lebih kecil dan menemukan tiga lagi objek yang tidak dikenali yang turut diarahkan ditembak jatuh oleh Biden.
Sebuah objek ditembak di ruang udara Alaska, satu lagi di Kanada dan yang ketiga di atas Tasik Huron di luar Michigan.
China berkata, belon itu hanyalah kapal penyelidikan cuaca, tetapi pegawai AS mengatakan mereka mempunyai bukti konklusif bahawa belon itu dihantar untuk mengintip.
Insiden itu bagaimanapun dikatakan mencetuskan keretakan diplomatik, dengan Setiausaha Negara AS, Antony Blinken secara tiba-tiba membatalkan lawatannya ke China.
Beijing turut menuduh Washington bertindak keterlaluan dan mendakwa bahawa belon AS turut melimpahi wilayah China, sesuatu yang dinafikan pentadbiran Biden. –AFP
