Keranamu anak

Ah Mee termenung panjang. Sesekali dia mengeluh. Sikapnya berubah tiba-tiba. Pagi tadi sebelum membuka warung dia begitu ceria sekali bercerita kepada suaminya, Wen Hao tentang rakan-rakan yang sudah menempah untuk datang makan di warungnya petang nanti. Tetapi setelah menerima satu panggilan telefon, ketenangan Ah Mee tiba-tiba lenyap. Wajahnya pucat kelihatan tidak bermaya sekali.
Wen Hao hanya memerhati dan menyedari tentang hal tersebut tetapi mulutnya berat untuk bertanya. Apakah kerunsingan Ah Mee? Bekas suaminya dahulu sakit terukkah? Anak-anak Ah Mee dengan suaminya yang dahulu ada masalahkah? Wen Hao tidak berani mencampuri urusan Ah Mee dengan anak-anaknya. Kerana itu, dia mengambil sikap berdiam diri. Biarlah Ah Mee selesaikannya sendiri.
Ketika sedang memasak dalam keadaan tidak bermaya itu tiba-tiba Ah Mee menerima satu lagi panggilan telefon. Kali ini dia benar-benar cemas. Benar-benar serabut dengan masalah yang tidak disangka-sangka sejak tengah hari tadi.
Sakit hati dan kesal dengan perbuatan anak lelakinya A Jun yang segak bergaya. Anak yang dibela juga dibelai penuh manja dan diberi setiap apa yang diinginkan. Anak yang tidak pernah mengenal erti susah payah orang tua. Selama ini ayahnya, suami Ah Mee yang terdahulu yang memberinya segala kemewahan. Sehingga tibalah saat dia berdikari, dia telah tersalah langkah. Dia bertindak tanpa berbincang terlebih dahulu dengan ibunya Ah Mee.
Dada Ah Mee seakan dipanah petir sejak tengah hari tadi sebaik sahaja mendapat panggilan daripada seorang lelaki yang tidak dikenali. Rupanya A Jun telah meminjam sejumlah wang daripada Along dan tidak mampu membayar bunganya.
Jumlah bunga meningkat berganda dan A Jun telah melarikan diri. A Jun memberikan nombor telefon ibu, kakak, abang serta neneknya untuk membayar hutang yang dipinjamnya tahun lepas. Perniagaan yang semakin merosot menyebabkan A Jun terpaksa gulung tikar. A Jun sekarang menghilang entah ke mana. Sudah lama dia tidak menghubungi Ah Mee. Telefon daripada ibunya pun tidak dijawab.
Berita yang Ying sampaikan pula membuatkan Ah Mee sedih, terkejut jua kecewa. Along telah menghubungi setiap daripada mereka untuk meminta melangsaikan hutang A Jun. Demi rasa simpati, Ying memberitahu ibunya yang dia disuruh memasukkan RM10,000 ke dalam akaun Along yang kononnya menetap di Kuala Lumpur.
Ying memberitahu ibunya bahawa adik-adiknya beserta nenek mereka juga sudah berbuat sedemikian. Demi rasa kasihan kepada A Jun mereka telah berkorban sejumlah wang setiap seorang. Mereka tidak mahu A Jun dipengapa-apakan oleh Along. Walaupun mulut mereka menyumpah-yumpah perbuatan A Jun yang tidak berfikir panjang itu.
Malam itu selepas menutup warung, Ah Mee bergegas untuk bertemu Lian di Kampung Batu Hilir. Dia tidak memberitahu tujuannya kepada Wen Hao kenapa dia mahu mencari Lian. Lian ialah rakan sekampung Ah Mee. Rakan sepermainan sejak kecil. Ah Mee tidak tahu dari mana untuk mendapatkan pertolongan.
Pada masa itu, dia hanya teringatkan Lian. Dia pernah mendengar daripada mulut ramai orang bahawa Lian memberi khidmat meminjam wang kepada sesiapa saja yang terdesak. Ah Mee hanya perlukan RM6,000 sahaja lagi. Dalam almari rumahnya ada RM4,000. Sayangnya wang yang dikumpul sejak sekian lama, diperoleh dengan mengerah keringat jua tenaga akan diguna untuk bayar hutang kepada Along. Sungguh tidak berbaloi. Ah Mee mengeluh panjang sambil melajukan keretanya lagi. Sakit hati terhadap anak jejakanya itu meruap-ruap naik ke kepala.
“Lian, bantulah aku. Aku betul-betul kesempitan wang sekarang ini. Khabarnya kau mendapat durian runtuh baru-baru ini. Minta pinjamkan aku RM6,000. Aku betul-betul terdesak sekarang ini. Lian, tolonglah.”
“Khabarnya warung kau sangat maju sekarang ini. Kenapa pula kau masih kesuntukan wang? Anak-anak kau pun semua sudah bekerja sekarang kan…suami baharu kau tu pun bawa Grab. Pasti pendapatan lumayan.”
Ah Mee diam. Mukanya tunduk ke lantai. Tidak mampu dia bertentangan muka dengan Lian yang mengajukan pertanyaan bertalu-talu kepadanya. Jika setiap orang yang disebut Lian tadi benar-benar menunaikan kewajipan mereka terhadap Ah Mee, tidaklah dia datang umpama peminta sedekah seperti ini.
Anak-anak Ah Mee tidak pernah menghulurkan wang belanja untuk Ah Mee. Selama mereka bersekolah sampai ke kolej Ah Mee dan suaminya terdahulu, iaitu bapa kepada budak-budak itulah yang membiayainya. Melihatkan wajah Ah Mee yang murung, Lian terus bersuara.
“Sebagai seorang kawan baik aku pastinya akan menolong kau Mee. Tetapi ada syarat- yang kau harus patuhi. Aku amat bertolak ansur. Aku akan kenakan bunga yang rendah untukmu berbanding orang lain. Sebulan kau hanya perlu membayar bunga sebanyak RM900 sahaja kepadaku. Tiap-tiap bulan tepat pada tarikhnya. Jika terlewat bayar, aku terpaksa pergi tuntut. Setuju?”
Ah Mee bungkam. Matanya mengecil merenung Lian yang berada di hadapannya. Dalam hati kecilnya berbisik kepiluan. Kecewa menyelinap segenap urat nadi. Rupanya Lian juga tidak ubah seperti Along itu. Cuma bezanya Lian kawan baiknya, satu kampung dengannya. Teman sepermainan. Tetapi mengapa Lian tidak punya rasa empati kepadanya?
Tiba-tiba hatinya berdetik. Betullah kata orang, tidak ada benda percuma dalam dunia ini. Dia sudah tidak ada jalan lain lagi. Adik-adiknya sendiri enggan meminjamkan wang kepadanya. Mujur Lian sanggup membantu walaupun dia terpaksa membayar bunga dalam jumlah yang banyak.
“Baiklah, aku setuju dengan syarat-syaratnya. Tanpa berfikir panjang Ah Mee terus menyanggupi syarat itu. Ah Mee sudah puas berikhtiar. Ah Mee sudah bersedia untuk menghadapi baik buruk keputusannya itu. Selepas ini dia terpaksa gandakan usaha demi mendapatkan wang yang lebih untuk membayar hutang. Anak punya pasal, Ah Mee sedia berkorban. Dia akan rahsiakan hal itu daripada pengetahuan suaminya Wen Hao. Dia tidak mahu membabitkan hal anak-anaknya dengan suami baharunya itu.
Suaminya tidak boleh diberitahu tentang hal berat seperti ini. Suami baharunya akhir-akhir ini kurang sihat dan sudah dimaklumkan oleh doktor mengidap penyakit lemah jantung. Ah Mee bimbang andai apa-apa terjadi kepadanya kelak selepas dia mengetahui anak Ah Mee terlibat dengan Along dan Ah Mee terheret sama dalam masalah tersebut.
Kesibukan di warung kadang kala menyebabkan Ah Mee terlupa dengan janjinya untuk ke rumah Lian membayar hutang. Bulan-bulan pertama memang dia selalu tunaikan janji. Lian tersenyum setiap kali menerima RM900 setiap bulan. Namun belakangan ini Ah Mee sudah semakin lalai melunaskan bayaran. Sebenarnya dia bukan terlupa, tetapi dia berasa semakin terhimpit. RM900 hanya untuk diberi secara percuma kepada orang. Sayang seribu kali sayang. Dia terpaksa bersengkang mata menyiapkan tempahan orang. Sebelah malamnya pula pelanggan datang menjamu selera. Rutinnya saban hari begitu. Sakit segala sendi badan. Demi mendapatkan sejumlah wang dia terpaksa. Tidak boleh tidak.
Sebuah kereta Viva putih tiba-tiba meluncur deras dan berhenti mendadak di hadapan warung Ah Mee. Seorang anak muda berambut kemas rapi berkemeja putih keluar daripada kereta tersebut. Anak muda itu langsung mendekati Ah Mee yang ketika itu sedang menyiapkan hidangan pelanggan.
“Mak cik…hari ini berapa haribulan? Kan mama saya sudah pesan, cukup tarikh mak cik dikehendaki ke rumah untuk membayar hutang mak cik. Mak cik tak rasa malukah kalau sampai saya sendiri datang menagih hutang di warung mak cik ini? Semua mata memandang mak cik sekarang.”
Anak muda bersuara angkuh itu mengajukan pertanyaan. Suaranya sengaja ditekan dengan kuat agar semua orang boleh dengar. Semua pelanggan yang sedang menikmati selera memerhatikan gelagat anak muda itu dengan perasaan tegang. “Sungguh kurang ajar anak muda ini. Anak siap ya?” Tanya beberapa pelanggan.
Ah Mee tertunduk malu. Semua mata sedang merenungnya. Mukanya merah padam. Sampai hati Lian menghantar anak lelakinya datang menagih hutang. Di depan pelanggan-pelanggannya. Baru sahaja terlewat tiga hari membayarnya. Kini rahsia yang cuba disembunyikannya telah terdedah. Mujurlah ketika itu suaminya tidak ada di warung.
“Maaf Kuan, mak cik minta tangguh beberapa hari lagi…mak cik betul-betul tidak cukup wang. Nanti seminggu lagi mak cik akan ke rumah Kuan untuk membayarnya. Beritahu ibumu mak cik betul-betul kesempitan sekarang.”
“Mak cik jangan main-main dengan saya ya, hutang harus dibayar tepat pada waktunya. Orang macam mak cik ni tidak harus diberi muka. Masa meminta dulu janji mahu bayar ikut masa. Bila dah dapat, buat-buat lupa pula. Nanti saya balik saya akan minta papa saya pula datang buat kacau di warung ini.” Kuan memberi amaran.
Sebelum pergi, dia mengetuk-ngetuk tiang warung Ah Mee sebagai tanda memprotes. Semua pelanggan tergamam melihat tingkah laku pemuda yang kurang ajar itu.
Ah Mee berlagak tidak ada apa-apa berlaku. Walau hatinya dihiris sembilu akibat perbuatan Lian kepadanya. Sungguh tidak disangka kerana wang Lian sanggup memalukan dirinya. Dia terasa betul-betul terhina. Betul-betul tidak berguna.
Malam itu Ah Mee tidak boleh tidur. Air matanya menitis dan menitis. Terlalu sengsaranya kehidupan ini. Kerana anak, dia relakan semua. Sudah nasib badan dirinya tidak beruntung. Orang lain bekerja, boleh pergi makan angin seantero dunia. Tetapi dia bekerja untuk melangsaikan hutang anak bertuahnya.
Tengah hari itu dia membuka warung dengan lemah longlai. Matanya membengkak akibat banyak menangis. Kadang-kadang malu kepada pelanggan. Tetapi dia berpura-pura matanya dimasuki habuk sejak semalam. Sebuah kereta Pesona singgah di warungnya. Ah Mee merenung, siapakah yang keluar daripada kereta itu? Rupa-rupanya ibu saudaranya yang berniaga di Pulau Perhentian. Orangnya kecil molek dan tersenyum manis.
“Mak Su! Sudah lama tidak berjumpa Mak Su. Kenapa tidak beritahu yang Mak Su hendak datang. Bila Mak Su balik dari pulau?” Bertalu-talu pertanyaan Ah Mee kepada Mak Su nya. Dia rindu sangat-sangat. Dia bahagia dapat bertemu dengan Mak Su nya.
“Mak Su balik minggu lepas. Kelmarin Mak Su singgah di rumah ibu Ah Mee. Ibu sudah ceritakan tentang apa yang berlaku ke atas Ah Mee.
“Kenapa Ah Mee tidak beritahu Mak Su. Mak Su sangat sakit hati bila dapat tahu perbuatan Lian terhadap Ah Mee. Sepatutnya dia menyimpan sedikit perasaan belas kasihan terhadap Ah Mee. bukankah kamu berdua dahulu tersangat rapat,” katanya.
Ah Mee merenung sampul putih yang dihulurkan kepadanya. Seribu perasaan menyerkup jiwanya. Masih ada rupanya insan berhati mulia. Tangis Ah Mee dalam senyap. – Mingguan Malaysia