PETALING JAYA: Small Medium Enterprise Development Bank Malaysia Berhad (SME Bank) menjalinkan kerjasama dengan The Autism Cafe Project (ACP) dalam satu inisiatif Tanggungjawab Sosial Korporat (CSR) bagi memperjuangkan keusahawanan inklusif dan memperkasa komuniti, melibatkan individu yang dengan Autism Spectrum Disorder (ASD).
ACP merupakan sebuah perusahaan sosial tempatan yang disokong oleh Persatuan Kebangsaan Autisme Malaysia (NASOM) dan usaha itu sejajar dengan sambutan Bulan Autisme Sedunia 2025.
Pemangku Presiden Kumpulan dan Ketua Pegawai Eksekutif SME Bank, Datuk Dr. Mohammad Hardee Ibrahim berkata, komitmen SME Bank adalah untuk membina ekosistem Perusahaan Kecil dan Sederhana (PKS) yang menyeluruh.
“Ini selari dengan agenda Kementerian Pembangunan Usahawan dan Koperasi (KUSKOP) yang juga memberi penekanan kepada kelompok ini di bawah ‘Kumpulan Fokus Khas’.
“Kami berbesar hati dapat memainkan peranan secara langsung dalam membentuk ekonomi yang lebih saksama melalui perkongsian kami dengan ACP dan disokong oleh NASOM.
“SME Bank turut menzahirkan dedikasi kami untuk memperkasakan usahawan, termasuk individu yang menghidapi autisme, selaras dengan hala tuju kelestarian SME Bank dan visi untuk mencipta nilai yang bermakna dalam ekosistem PKS.
“Dengan menawarkan alat bantuan serta bimbingan, kami berharap dapat membantu mereka menjadi lebih berdikari, terutamanya dalam pengurusan kewangan, di samping memberi impak positif dalam kehidupan mereka,” katanya dalam kenyataan.
Sementara itu, Pengasas ACP, Mohd. Adli Yahya memuji SME Bank atas peranan proaktif dalam meningkatkan kesedaran mengenai individu yang hidup dengan autisme dan menyemarakkan masyarakat inklusif.
“Dengan memperkasakan individu autistik melalui keusahawanan melangkaui penjanaan pendapatan, ia memupuk maruah, keterangkuman dan penyertaan yang bermakna dalam masyarakat.
“Bersama-sama SME Bank, kami membantu untuk merapatkan jurang sosial, menyatupadukan lebih ramai individu autistik dalam masyarakat, dan membina komuniti yang lebih kukuh dan saksamap.
“Usaha ini bukan sahaja menyokong individu autisme, malah menyumbang kepada perubahan sosial yang lebih luas dengan memacu landskap ekonomi yang lebih inklusif dan berdaya tahan,” katanya.
Di Malaysia, Perusahaan Mikro, Kecil Dan Sederhana (PMKS) membentuk 96.9 peratus daripada semua perniagaan berdaftar dan menggaji hampir separuh daripada tenaga kerja negara berdasarkan data daripada SME Corp Malaysia.
Pada masa yang sama, statistik daripada Pusat Kesihatan dan Dasar Sosial Galen mendedahkan peningkatan ketara lebih 663 peratus dalam diagnosis autisme antara 2013 dan 2023, dengan kes berdaftar meningkat daripada 6,991 kepada 53,323.
Peningkatan mendadak itu menekankan keperluan mendesak untuk inisiatif inklusif yang melengkapkan individu dalam spektrum autisme dengan kemahiran, peluang pekerjaan dan laluan keusahawanan yang diperlukan untuk kemerdekaan yang lebih besar. – UTUSAN
